Eve-Marie ARNAUD

Vol Nice-Genève de 21h40, un vendredi soir.
Je suis dans la file d’attente pour les portiques de sécurité. Un monsieur d’une trentaine d’années me demande : «Excusez-moi, quel instrument de musique se cache dans votre étui ? ». Je lui réponds que c’est un ukulélé. – « Et ca fait longtemps que vous en faites ? » – « Un peu moins d’un an, vous connaissez ? » Et la discussion s’enchaine…
Je monte dans l’avion et le pilote nous accueille : « Bonjour mademoiselle, bienvenue. Oh ! Mais c’est une petite guitare !!! » – « Pas tout à fait, c’est un ukulélé » – « Mais alors, vous allez pouvoir nous jouer un morceau pendant le vol ! » – « Heu… Ça dépend si vous voulez voler sous la pluie ou non ! ».

C’est quoi un ukulélé ?

Le gens autour de moi sont très souvent intrigués par ce petit instrument qui ressemble étrangement à une guitare sans en être une et qu’on peut transporter partout. Instrument à 4 cordes pincées d’origine Hawaïenne, il est, selon l’histoire, une adaptation du cavaquinho portugais. Trois immigrants portugais ébéniste : Manuel Nunes, José do Espírito Santo et Augusto Dias sont arrivées à Hawaï en 1879 à bord du Ravenscrag avec leurs cavaquinhos et les auraient introduits sur l’île sous le nom de « ukulélé ».

On retrouve quatre types de ukulélés, qui se différencient par leur taille et le son qu’ils offrent : les sopranos, les concerts, les ténors, les barytons.

Les différents types de ukulélés

Est-ce facile d’apprendre ?

Cette question revient très souvent à mes oreilles. Voilà ma réponse : si, comme moi, vous n’avez jamais su lire une note de musique sur une partition, vous apprendrez les bases en quelques semaines et vous maitriserez l’instrument en quelques mois (l’important étant de jouer régulièrement). Si vous êtes déjà musicien, votre oreille musicale vous permettra d’apprendre rapidement. Si en plus vous êtes guitariste, vous apprendrez en quelques semaines seulement… Vous pouvez apprendre seul en regardant des vidéos sur Youtube et en cherchant des partitions sur Internet. Mais le mieux est d’apprendre en groupe. Pour ma part, je fais partie d’une association qui s’est créée en novembre 2009 : VSAlélé. Deux fois par semaine (les lundis et jeudis), nous nous retrouvons à Valbonne entre 12h et 14h pour jouer. L’avantage est que nous apprenons beaucoup plus vite et que nous pouvons corriger nos faiblesses facilement.

Quel Ukulélé faut-il pour débuter ?

Avant tout, je vous conseille de vous orienter vers un soprano qui est la taille « standard » d’un ukulélé. Ensuite, je vous recommande d’acheter une housse pour le protéger, de bonnes cordes et un accordeur. Le mieux pour choisir votre ukulélé est de l’essayer avant. Vous pouvez vous rendre dans un magasin de musique où vous aurez souvent un choix restreint mais où vous pourrez être conseillés par des passionnés. Vous pouvez aussi regarder l’avis des Ukulélistes sur les forums, c’est souvent une très bonne source. Je ne vais pas réinventer la roue, le président de l’association VSAlélé a écrit un très bon article à ce sujet, que je vous laisse découvrir.

Par contre, je peux vous faire part de mon expérience. J’ai débuté avec un SLIM BRUKO qui a la particularité d’avoir une caisse de résonnance très fine (32 mm). Il a un son très agréable pour son prix (une centaine d’euros). Il est idéal pour débuter car il est léger et on l’a bien en main quand on joue.

Slim Bruko

Quelques mois après ce premier achat, j’ai eu entre les mains un KOALOHA PIKAKE en Koa… Un vrai bonheur ! J’ai craqué (après avoir mis des sous de côté pendant quelques mois…) et depuis, je ne m’en sépare plus. Par contre, il faut prévoir un budget plus élevé (environ 500 euros).

Koaloa Pikake

Où les acheter ?

Maintenant, beaucoup de magasins de musique proposent des ukulélés. Mais souvent, vous n’avez que 2 ou 3 modèles à votre disposition. J’aimerais vous parler des deux sites Internet très sérieux. Le premier est géré par le vice président de l’association VSAlélé, Exquisite.fr, et il a un large choix d’instruments. Le principal avantage est que, si vous êtes dans la région de Sophia Antipolis (06), vous pourrez vous arranger avec le gérant pour essayer le modèle de votre choix. Le deuxième site Internet est musique83.com. C’est le site où j’ai acheté mon Koaloa. Vendeur rapide et qualité respectée comme pour Exquisite.fr. Sur les deux sites, les photos représentent exactement l’instrument que vous allez acheter.

Une démonstration ?

Je ne peux pas vous parler de ukulélé sans mentionner Jake Shimabukuro ! Probablement le ukuléliste le plus impressionnant que j’ai pu écouter. Voici un petit extrait de son don :

Bon ukulélé et n’hésitez pas à contacter VSAlélé si vous souhaitez apprendre ou juste découvrir le ukulélé ! L’association vous accueillera avec plaisir à Valbonne et vous prêtera un ukulélé pour vous initier.